Bilge yukarıdaki dört kartı sözlükteki sıraya dizecektir. Kartlardaki sözcüklerin ilk üç harfi de aynı olduğu için sıralamayı dördüncü harflerden başlayarak yapmalıdır. Buna göre sözlükte üçüncü sırada hangi sözcük yer alır?

Dört sözcüğün de ilk üç harfi “kal”dır. Dördüncü harfler e, ı, e, ı olduğu için önce kale ile kalem, sonra kalın ile kalıp gelir. Kale kısa olduğu için kalemden önce, kalın ise beşinci harfi n olduğu için kalıptan önce yazılır. Sıra: kale, kalem, kalın, kalıp.

1. İlk üç harfe bakalım: dördünde de “kal” var, sıralayamayız.
2. Dördüncü harflere bakalım: kale → e, kalem → e, kalın → ı, kalıp → ı. Alfabede e, ı harfinden önce gelir; öyleyse kale ile kalem önce yazılır.
3. Kale ile kalem: kale dört harflidir ve kalem sözcüğünün ilk dört harfiyle aynıdır; kısa olan önce gelir → kale, kalem.
4. Kalın ile kalıp: beşinci harflere bakalım, n harfi p harfinden önce gelir → kalın, kalıp.
5. Tam sıra: kale, kalem, kalın, kalıp. Üçüncü sırada kalın yer alır.